Egitto,intelligence Saudita e stretto di Stretto di Bab el-Mandeb

Secondo fonti della intelligence francese , alla fine di gennaio Abdel Fattah Al Sisi ha schierato dieci esperti militari ad Ataq, la capitale della provincia di Shabwa nello Yemen, per operare a fianco delle Brigate Giants  sostenute dagli Emirati Arabi Uniti. In tal modo, il Cairo sta mostrando sostegno al suo alleato a seguito di diversi attacchi nel suolo degli Emirati Arabi Uniti all’inizio dell’anno e sta cercando di migliorare la situazione della sicurezza nello Stretto di Bab al-Mandeb, la porta d’accesso al Canale di Suez, che è l’ancora di salvezza dell’economia egiziana

La prima missione dei soldati egiziani da quando si sono uniti alla cellula operativa delle Brigate Giganti è quella di unificare le fazioni filogovernative , la cui dispersione è stata dannosa per le operazioni lealiste, specialmente nella città strategica di Maarib .Hanno anche lavorato per riunire le forze del Consiglio di transizione meridionale con i battaglioni guidati da Tareq Saleh, nipote dell’ex presidente Ali Abdallah Saleh, ucciso dalle milizie Houthi nel 2017. Tutto questo mentre supervisiona la gestione della sicurezza dei territori che sono già stati ripresi dalle forze lealiste.

Ma Soprattutto, l’obiettivo dell’Egitto è contribuire a migliorare la sicurezza nello Stretto di Bab el-Mandeb attraverso la creazione di una nascente marina yemenita adeguatamente attrezzata che sarebbe in grado di contrastare i piani degli Houthi in queste acque. L’intelligence saudita ha riferito che la milizia filo-iraniana intende lanciare operazioni marittime usando esplosivi subacquei e piccole barche esplosive. L’Egitto era abbastanza preoccupato da questi avvertimenti da inviare una delegazione della sua unità di intelligence militare, il Mukhabarat al-Harbiya, per discutere della situazione con gli Houthi nel novembre dello scorso anno.

Oltre all’ingresso dell’Egitto nel conflitto nello Yemen, gli Emirati Arabi Uniti e l’Arabia Saudita hanno continuato dietro le quinte per cercare di calmare le acque con Teheran. Khalid bin Ali al-Humaidan, capo della presidenza dell’intelligence generale saudita ha contattato Esmail Khatib, ministro iraniano dell’intelligence e della sicurezza nazionale, (VAJA, precedentemente noto come VEVAK), mentre il consigliere per la sicurezza nazionale degli Emirati, Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, ha contattato Ali Shamkhani, il capo del Consiglio supremo di sicurezza nazionale iraniano, che aveva già incontrato a Teheran il 6 dicembre dello scorso anno .Questi alti funzionari della sicurezza saudita ed emiratina vogliono che l’Iran ponga un freno a queste operazioni Houthi, sulle quali tuttavia Teheran afferma di non avere alcun controllo.

La lobby russa in USA 

Il consulente Leonardo Dosoretz ha concordato il 26 gennaio di svolgere lavori di lobbying sul suolo statunitense per conto della banca russa Sovcombank per tutta la prima metà del 2022. L’amministratore delegato di Mercury Public Affairs, che è ben consolidato a Tampa, in Florida, dove presiede l’Hispanic Services Council, è stato incaricato di rimuovere il suo cliente dall’elenco delle sanzioni proposte dai democratici ai sensi del Defending Ukraine Sovereignty Act del 2022. L’azienda condurrà campagne di comunicazione e lobbying rivolte al governo degli Stati Uniti in un momento in cui le sanzioni dell’Office of Foreign Assets Control (OFAC) minacciano di colpire ancora più duramente i beni russi .

Questo non è il primo caso di lobbying anti-sanzioni contro i gruppi russi su cui Dosoretz ha lavorato. Nel 2018 è stato incaricato da Lord Gregory Baker delle pubbliche relazioni del gruppo En+, che è ancora in parte di proprietà di Oleg Deripaska. Deripaska, che è attualmente nei guai negli Stati Uniti, sta cercando di revocare le sanzioni americane contro di lui .

Sovcombank, che fino ad ora ha avuto poco coinvolgimento al di fuori dell’Europa, sta cercando di espandere le sue attività e il suo portafoglio bancario – il terzo più grande della Russia – attraverso l’Atlantico grazie alla pubblicità generata da Mercurio. Co-fondata dall’ex produttore cinematografico Sergei Khotimsky – uno dei principali collezionisti di bastoni da passeggio, tra cui uno di Fabergé – e suo fratello Dmitry Khotimsky, la banca è posseduta all’86,5% dal fondo Sovco Capital Partners. Questo fondo ha lasciato il Lussemburgo per Mosca nel 2016 prima di registrarsi a settembre nella zona amministrativa speciale – o “offshore russo” – di Kaliningrad allo stesso modo delle società di Deripaska En+ e del produttore di alluminio Rusal. Da allora, Sovco è stata gestita da Anna Basistova, che in precedenza gestiva la sua operazione olandese.

Il gruppo rimane nelle mani dei fratelli fondatori, così come dei loro associati – che sono anche membri del consiglio di sorveglianza della banca – come gli ex consulenti Mikhail Klyukin e Dmitry Gusev, che hanno precedentemente lavorato per gli uffici di Mosca di PwC e Deloitte. La banca è gestita dal suo direttore generale Andrei Osnos e dall’amministratore Regina von Flamming.

Gli altri azionisti della banca non sono altro che fondi sovrani di Mosca, Tokyo, Riyadh e Pechino. Gli azionisti di Sovcombank sono il Russian Direct Investment Fund attraverso le sue due controllate RFPI e Pangoro Holdings rispettivamente con l’1% – così come il fondo di investimento appartenente al regno saudita, Ayar, con il 3%. Anche il Fondo di investimento Russia-Giappone, registrato nelle Isole Cayman, è azionista con l’1,3%, mentre il Fondo di investimento Russia-Cina possiede circa il 2,1% – attraverso le sue holding cipriote Buchkana e Zigki, con l’1% ciascuna, e Flycrost Holdings, con lo 0,11%.

Siria,Russia e Arabia Saudita 

L’offerta della Siria di ripristinare le relazioni diplomatiche con i suoi vicini ha subito un duro colpo il 31 gennaio, quando la sua riammissione alla Lega Araba è stata nuovamente rinviata dal segretario generale dell’organizzazione Ahmed Aboul Gheit Sia il Qatar che l’Arabia Saudita sono contrari al fatto che la Siria sia autorizzata a tornare, nonostante Alexander Lavrentiev, inviato speciale del presidente russo Vladimir Putin per la Siria, abbia visitato Riyadh il 20 gennaio per difendere la causa del presidente siriano Bashar Al Assad.

In un incontro con il principe ereditario Mohammed bin Salman (MBS), Lavrentiev, il capo del ministero degli Esteri russo per il Medio Oriente Alexander Kinshchak e l’ambasciatore russo a Riyadh, Sergey Kozlov, hanno esposto i vantaggi di un riavvicinamento Arabia Saudita-Siria. Ma MBS, il suo consigliere per la sicurezza nazionale Mossaed bin Mohammed Al Aiban, il capo della General Intelligence Presidency (GIP) Khaled bin Ali Al Humaidan e il ministro degli esteri Adel Al Jubeir non si sono mossi, senza dubbio influenzati dalla pressione di Washington.

Oltre alle preoccupazioni che ha per il traffico siriano di droga che si riversa nel suo territorio, l’Arabia Saudita sta anche cercando il ritiro dei gruppi di miliziani sostenuti dall’Iran dalla Siria prima di prendere in considerazione un riavvicinamento bilaterale. Sia la Siria che la Russia sono consapevoli che la presenza continua dei gruppi di miliziani rappresenta un ostacolo, quindi vengono compiuti sforzi in tutto il paese, sotto la sponsorizzazione dell’intelligence russa e siriana per “riconciliare” i combattenti. Il capo della direzione generale dell’intelligence siriana Hussan Louka è stato direttamente coinvolto in questi vani sforzi per emarginare i gruppi di milizie iraniane e lasciare il monopolio della violenza legittima alle forze del regime siriano.

Cina ,litio e Namibia 

Chinese Xinfeng Investments ha presentato il suo rapporto sull’impatto ambientale al Ministero dell’Ambiente namibiano all’inizio di febbraio, come parte del suo processo di rilascio di due permessi operativi al litio. Attualmente sono in fase di revisione presso il Ministero delle Miniere.

La società mineraria cinese, che conduce attività di esplorazione del litio dal 2019, sta ora chiedendo di convertire il suo permesso di esplorazione in due licenze operative. Le miniere si trovano nel centro del paese, nella regione di Erongo, vicino alla miniera di stagno di Uis, gestita da AfriTin Mining. Il litio è infatti spesso identificato nei depositi di stagno.

Mentre la partecipazione azionaria di Xinfeng rimane poco chiara, le operazioni in Namibia sono controllate da Zhou Hao, un cittadino cinese che è anche responsabile della gestione di Catseye Investments, una società che detiene un permesso di esplorazione del granito nel paese dal 2016.

Dopo il rilascio dei permessi minerari, Xinfeng intende avviare la costruzione di una miniera a cielo aperto, nonché di infrastrutture ausiliarie, tra cui un impianto di lavorazione  del minerale. Una volta avviato il processo, Xinfeng mira a produrre due milioni di tonnellate di minerale all’anno, interamente per l’esportazione in Cina attraverso il porto di Walvis Bay.

La domanda di litio, specialmente in Cina, dovrebbe aumentare nel prossimo decennio. Questa crescita è in gran parte guidata dal settore delle batterie elettriche ricaricabili, che sta diventando il principale consumatore mondiale di litio, davanti all’industria ceramica. Al di là del processo di ottenimento dei permessi operativi, Xinfeng negozia ancora l’accesso stradale ai siti minerari con sei dei proprietari delle fattorie circostanti.

La Namibia, uno dei principali produttori di uranio, diamanti, stagno e rame, non ha miniere di litio attive fino ad oggi, ma diversi junior canadesi e australiani stanno cercando di aggiudicarsi lucrosi contratti. Questa rapacità nella ricerca del litio è uno dei tanti paradossi della rivoluzione verde o della green economy: la transizione energetica sarà infatti possibile solo grazie allo sfruttamento -via infrastrutture minerarie -anche delle risorse delle terre rare presenti non soltanto in Africa ma anche in Mongolia.

Mosca e Libia 

Secondo fonti di intelligence , Mosca spera di riaprire la sua ambasciata nella capitale libica entro giugno. Ha chiuso nel 2014 in un contesto di deterioramento della situazione della sicurezza. Ma a differenza di altri paesi, la Russia non l’ha mai riaperto: i suoi diplomatici non sono stati i benvenuti, a causa del forte sostegno dato al generale “ribelle” della Libia orientale, il capo dell’Esercito nazionale libico (LNA) Khalifa Haftar, sostenuto dalla forza paramilitare russa Wagner, anche per la sua fallita offensiva sulla capitale nell’aprile 2020.

L’uomo chiave russo in Libia è l’incaricato d’affari Jamshed Boltaev. Questo discreto diplomatico russo, un arabista addestrato presso il MGIMO (Istituto statale di relazioni internazionali di Mosca), in precedenza dirigeva il consolato di Hurghada, in Egitto inaugurato nel 2017, due anni dopo lo schianto di un Airbus della compagnia russa Metrojet sul Sinai, in cui sono stati uccisi 212 cittadini russi.

Tuttavia, Mosca è preoccupata di garantire la sicurezza dell’ambasciata e dei cittadini russi che vanno a Tripoli. La questione è stata affrontata dalla delegazione militare russa che ha visitato la città lo scorso novembre ed è stata ricevuta dal capo di stato maggiore Mohamed al-Haddad.

A Mosca, il fascicolo libico è strettamente monitorato dall’assistente direttore per il Nord Africa e il Medio Oriente del Ministero degli Affari Esteri, Ivan Molotkov. È stato lui a ricevere, il 31 gennaio, la piccola delegazione libica. Conosce il fascicolo libico e infatti l’ha guidata  dal 2013 al 2014. Era stato lui che aveva mantenuto un canale di comunicazione con le autorità di Fayez Sarraj, mentre Mosca non nascondeva oramai più la sua preferenza per la Cirenaica.

Ivan Molotkov lavora a stretto contatto con due vice ministri degli Esteri: Mikhail Bogdanov, “Mr. Africa” di Vladimir Putin, e Sergei Vershinin, responsabile del Medio Oriente. È stato quest’ultimo a ricevere il capo ad interim della Missione delle Nazioni Unite in Libia (UNSMIL), Stephanie Williams, a metà gennaio a Mosca, dove vi sono state discussioni tese. Più cordiale invece è stata il colloquio tra  Mikhail Bogdanov il 17 dicembre con Mohamed al-Maghrawi, il nuovo ambasciatore libico in Russia, nominato a novembre dalle autorità di Tripoli.

Tornando a Tripoli, i diplomatici russi ammettono  il fallimento del loro sostegno a Haftar e della loro “scommessa” su Saif al-Islam Gheddafi, la cui candidatura alle elezioni presidenziali del 24 dicembre ha contribuito notevolmente a silurarlo, facendo il gioco del primo ministro Abdelhamid Dabaiba, quasi sicuro di rimanere in carica

Da allora in poi, Mosca sta cercando di sfruttare al meglio una situazione politico-diplomatica più fluida che mai. Prima di tutto, si tratta di ostacolare il più possibile Washington, come illustrato dalla decisione russa di limitare il rinnovo del mandato dell’UNSMIL a tre mesi il 1° febbraio. Obiettivo: strappare la nomina di un nuovo inviato speciale delle Nazioni Unite per accelerare la partenza di Williams, distaccato dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti. Mosca spera anche di recuperare il maggior numero di  attività petrolifere e di  gas. Gazprom detiene già concessioni produttive nel bacino di Ghadamès (ovest) e altre nel bacino di Sirte (est), in collaborazione con la Wintershall tedesca. Tatneft sta esplorando il bacino di Ghadamès, mentre Rosneft ha firmato un accordo per lavorare il petrolio greggio con National Oil Corp (NOC) nel 2017.

La Russia aveva già espresso il suo desiderio di aumentare la sua presenza nel settore del petrolio e del gas libici a margine della conferenza ministeriale dell’Iniziativa di stabilizzazione della Libia il 21 ottobre a Tripoli. Ma il tiro alla fune tra il capo del NOC Mustafa Sanalla e il ministro del petrolio Mohamed Aoun rallenta le discussioni.

A livello militare, d’altra parte, Mosca non intende rinunciare a un centimetro di terreno senza un risarcimento sostanziale. Le ripetute richieste di Tripoli e della comunità internazionale di iniziare il ritiro degli uomini di Wagner che sostengono l’ANL si sono scontrate contro il muro di gomma russo . Bengasi d’altra parte è servito anche come scalo per il Tupolev dell’aviazione militare russa, che trasporta  i primi “istruttori” di Wagner a Bamako a dicembre .Rimane in loco anche lo squadrone da cacciabombardiere MiG-29 e Sukhoi-24 di stanza dalla metà del 2020 a Joufra.  Non dimentichiamoci che Russia a parte bisognerebbe anche ricordare che sarebbe necessario esaminare anche il fascicolo relativo al  ritiro di centinaia di ufficiali, istruttori e piloti di droni turchi istituiti per sostenere l’esercito della Libia occidentale.

Attraverso questi schieramenti, Ankara e Mosca sono i garanti de facto del cessate il fuoco dell’ottobre 2021, che ha creato una linea di demarcazione lungo l’asse Sirte-Joufra. Tuttavia, questo accordo potrebbe essere rivisto come parte del principale negoziato diplomatico-militare che Vladimir Putin vuole condurre con il suo omologo americano Joe Biden durante la crisi ucraina.